1984年春，我奉命從駐萊索托王國大使館調回，任當時外交部新聞司司長馬毓真的助手，兼部發言人。這開始了我自1964年進入外交部以來最忙碌、心理負擔最重的一段日子。對新的工作不熟悉，知識面不夠，缺乏相關經驗。這之前，我隻在非洲常駐過九年，在“五七”干校、解放軍農場勞動三年，並在外交學會、全國總工會、共青團中央、文化部以及解放軍南京高等軍事學院做過翻譯。
為盡快熟悉工作，我經常工作到很晚，不知道什麼是假日和周末。但好像真是有付出就有回報：從那時起，我開始不斷有機會為小平同志工作，能經常當面聆聽他對外賓的談話，直接學習他如何為祖國交朋友，維護人民利益。1984年秋的一天，我第一次參加小平同志會見外賓的活動，擔任會見的發言人，即負責寫會見的吹風稿，然后向中外記者宣讀﹔說得更明白點，大體相當於為國家通訊社起草新聞稿的初稿。
第一次近距離見到小平同志，給我留下了非同尋常的印象。說非同尋常，不是說他看上去與常人有什麼不同或是架子大，而是說他對自己的事業那麼充滿信心，對外國朋友那麼真誠、坦率，談吐深入淺出，有針對性，分寸感強，對自己身邊的同志又那麼隨和。
記得他比外賓提早大約十分鐘來到人民大會堂福建廳。時任外交部副部長的韓敘趕忙說：“小平同志，我想