邓小平同志作为党的第二代领导集体的核心，十分重视党的群众路线。他在总结革命经验时说，过去打胜仗，就是靠的不脱离人民群众，现在忘记了这一点是非常危险的，是致命的。如果脱离了群众，党的威信就靠不住，脱离了群众，任何英雄也办不成事情，共产党要与群众同甘共苦，这是我们的老章程。
解放战争时期，刘邓大军在取得陇海战役胜利后又发起了定陶战役，五天内消灭国民党军队一万七千余人，并且活捉了国民党的中将师长赵锡田。因为胜利，前线部队开始滋长一些骄傲自满情绪，有的指战员开始不检点，作风有些松懈，军民团结之间也出了问题。特别是一些部队在动用民力方面，不注意群众利益。陇海战役结束后，有人给邓小平打电话，反映部队群众纪律不好，在战争中损坏了不少群众家具、锅碗瓢盆等。邓小平立即赶到前线，在农家院里召开干部会议。会上他说：“陇海战役你们打得好，消灭了敌人几千人，但是必须注意，你们严重违反了群众纪律！”
邓小平当时已经感觉到，侵害群众利益的问题在部队中已经有了一定的普遍性，针对群众纪律问题、群众路线问题，必须开一次会来整肃。9月10日这天正好是中秋节，晋冀鲁豫野战军三纵、六纵、七纵司令员接到会议通知后，高高兴兴地到总部开会。他们以为自己打了胜仗，又是中秋节，司令部请他们开会，肯定是表扬他们，二是请他们吃一顿饭�