英国前驻华大使、邓小平传记作者理查德·埃文斯爵士说，“邓小平是一位伟大的人物，是20世纪下半叶世界上一位伟大的政治家。”
埃文斯与邓小平有过5次面对面接触。用他的话说，他见过作为解决香港问题主要决策者的胆识过人的邓小平，也见过纵论中国国内和国际事务时充满睿智的邓小平。埃文斯2004年接受记者专访时说，邓小平是一位“具有磁铁般个人魅力的伟人”，他确立了中国持续发展的前进方向。
埃文斯说，邓小平最伟大的贡献，“无疑是1978年施行改革开放政策，使发展成为中国的首要目标。”他说，这不仅是邓小平本人所追求的政策，也被他之后的中国领导人所继承，至今没有改变。这一政策，无论从哪个角度说，都是令人惊叹和非常成功的。它令中国屹立于世界之林，使中国的国力显著增强，国际地位日益提高。今日之中国，无论对地区还是对世界局势均有着举足轻重的重要影响。
埃文斯认为，在关于香港问题的谈判中，邓小平发挥了重大的作用，他解开了谈判中的难解之结，作出了历史性的决策。埃文斯说，邓小平把“一国两制”的构想应用到香港，使香港前途得到保障，通过谈判解决香港问题成为可能。他也是一位非常强硬的谈判对手。
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